- Vào những năm 1600, các bác sĩ điều trị cơn đau của bệnh nhân bằng cách cho họ uống thuốc phiện. Đến những năm 1800, ether và chloroform được sử dụng làm thuốc gây mê trong phẫu thuật. Điều này cũng khiến các bác sĩ đặt câu hỏi về đạo đức khi thực hiện phẫu thuật cho những bệnh nhân bất tỉnh. Tuy nhiên, bệnh nhân lại cho rằng việc sử dụng thuốc là ơn trời. Vì bệnh nhân sẽ chịu ảnh hưởng của những thuốc gây mê này lâu hơn nên các bác sĩ không thể cưỡng lại sự cám dỗ muốn thực hiện những ca phẫu thuật và thủ thuật phức tạp hơn.
- Vào những năm 1900, morphin và heroin xuất hiện dưới dạng thuốc giảm đau. Đây cũng là khởi đầu cho việc bác sĩ lo lắng về chứng nghiện trong khi cuối cùng lại muốn cải thiện chất lượng cuộc sống của bệnh nhân.
- Đau mãn tính trở thành chủ đề đáng được nhắc đến, bởi trước đây nó được điều trị cấp tính (đau do chấn thương hoặc sau phẫu thuật) hoặc liên quan đến tử vong. Ý tưởng cho rằng cơn đau tái phát ở bệnh nhân là một tình trạng thực tế đã bị bỏ qua hoặc bệnh nhân bị coi là ảo tưởng. Bệnh nhân được giới thiệu đến liệu pháp tâm lý hoặc phẫu thuật thần kinh nếu họ từ chối dùng thuốc để giảm đau.
- Đến những năm 1970, lĩnh vực quản lý cơn đau đã được thành lập, với tạp chí nghiên cứu và hiệp hội – Hiệp hội nghiên cứu về cơn đau quốc tế. Khái niệm về các nhóm liên ngành đã được giới thiệu và được cho là có hiệu quả trong việc điều trị cơn đau. Vào những năm 80, các bác sĩ quản lý cơn đau nổi tiếng đã nhận thấy mối tương quan nhỏ giữa thuốc opioid được kê đơn và tình trạng nghiện, đồng thời thúc đẩy việc sử dụng thuốc nhiều hơn ở những bệnh nhân bị đau không do ung thư. Điều này dẫn đến việc các bác sĩ kê đơn thuốc gây nghiện một cách tự do hơn và với sự hỗ trợ từ các công ty dược phẩm hàng đầu, các bác sĩ đã làm như vậy mà không hề cảm thấy tội lỗi.
- Marcia Meldrum, nhà nghiên cứu khoa học tâm thần và hành vi sinh học tại UCLA cho biết: “Vấn đề về opioid là chúng rất hiệu quả trong việc làm gián đoạn và tắt các tín hiệu đau trong não”. “Chúng rất, rất hiệu quả. Nhưng chúng cũng rất nguy hiểm.”
Điều đó không kéo dài lâu. Nó hóa ra là một yếu tố thúc đẩy cuộc khủng hoảng opioid mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay. Nhiều bệnh nhân vẫn coi thuốc là cách duy nhất để kiểm soát cơn đau của
